Freddie Spencer – Đua xe không chỉ để giành chiến thắng

Giành được 3 danh hiệu vô địch và thiết lập nhiều kỉ lục, Freddie Spencer được xem là một trong những tay đua xuất sắc nhất của MotoGP trong thập niên 80 của thế kỉ trước…

Freddie Spencer (20/12/1961) sinh ra tại thành phố Shreveport ở bang Louisiana, Hoa Kỳ. Ông bắt đầu đến với đua xe khi chỉ mới 4 tuổi và ‘trường đua’ đầu tiên của Spencer chính là khoảng sân sau nhà. Ở đó, Freddie Spencer đã tự mình tìm hiểu và nâng cao kĩ năng đi xe máy bằng các cảm nhận cá nhân sau mỗi vòng chạy.

Sau khi vô địch giải đua trong nước – US National Road Racing năm 1978, Freddie Spencer đã trở thành tay đua của đội Honda AMA Superbike vào năm 1980. Spencer bắt đầu nổi tiếng sau các chiến thắng ấn tượng ở giải US Vs Britain Transatlantic Trophy. Ngày 04 tháng 4 năm 1980, tay đua trẻ chưa đầy 19 tuổi Freddie Spencer với chiếc Yamaha TZ750 được thiết lập bởi kĩ sư huyền thoại Erv Kanemoto đã đánh bại cả nhà vô địch thế giới Kenny Roberts và một tay đua hàng đầu khác là Barry Sheene.

Cũng trong năm 1980, sự nghiệp của Freddie Spencer cũng có thêm một cột mốc mới khi ông có chặng đua đầu tiên tại MotoGP. Đến mùa hè năm 1981, Erv Kanemoto và Spencer đã gặp gỡ ông Yoichi Oguma, người lãnh đạo mảng đua xe của Honda vào thời điểm đó. Sau đó, Honda đã cung cấp cho Spencer một chiếc NS500.

Đến mùa giải MotoGP 1982, Freddie Spencer đã trở thành tay đua trẻ nhất giành được chiến thắng tại thể thức 500cc khi đánh bại Barry Sheene và Franco Uncini tại trường đua Spa-Francorchamps (Bỉ) và ngày 04 Tháng 7 năm 1982. Kỉ lục này của ông đã tồn tại suốt 31 năm trước khi bị Marc Marquez thiết lập lại vào năm 2013. Dù đã nổi danh từ năm 1982, nhưng Spencer vẫn là một điều gì đó rất bí ẩn với cả thế giới MotoGP. Ông luôn giữ sự im lặng và dành phần lớn thời gian ở trong Motorhome (Xe lưu động có tiện nghi như một căn hộ của các tay đua – TTTĐ) tại mỗi chặng đua.

Vào năm 1983, Spencer đã vô địch danh hiệu 500cc đầu tiên ở tuổi 21, điều này giúp ông trở thành người trẻ nhất giành được danh hiệu này (Đến trước năm 2013). Mùa giải 1983 cũng đã chứng kiến một trong những cuộc đua tranh danh hiệu đáng nhớ nhất trong lịch sử của MotoGP. Freddie Spencer (Honda) và Kenny Roberts của Yamaha đều có cùng 6 winner và đã cạnh tranh cho chức vô địch cho đến tận cuối mùa giải. Dù đã về nhất ở chặng ‘chung kết’ ở San Marino GP nhưng Kenny Roberts vẫn phải ngậm ngùi nhìn đối thủ Freddie Spencer (về nhì ở chặng này) dành được danh hiệu với chỉ 2 điểm kém hơn (142 & 144 điểm).

Hai năm sau, Freddie Spencer đã giành thêm được một ‘cú đúp’ danh hiệu vào mùa giải 1985 ở hai hạng đua là 250cc và 500cc. Ngoài ra, ông cũng còn có 5 chiến thắng ở hạng đua 500cc trong năm 1984. Tất cả những thành tích này đều được Spencer thực hiện khi ông đua cho đội Honda-HRC. Spencer đã kết thúc sự nghiệp MotoGP vào năm 1993 với tổng cộng 3 danh hiệu và 27 chiến thắng. Freddie Spencer cũng đã được FIM tôn vinh là huyền thoại MotoGP vào năm 2001 vì những cống hiến của ông cho MotoGP.

Tự đánh giá về kĩ năng đua của mình, Spencer cho biết điểm mạnh của ông nằm ở tốc độ giữa góc và thoát góc. Huyền thoại người Mĩ cho biết ông không quá tập trung vào việc có được tốc độ tối đa trên đường thẳng và phanh trễ. Bởi Spencer cho rằng việc nhập góc trễ hơn cũng sẽ làm cho tay đua bị mất tốc độ nhiều hơn khi thoát góc. Hiện nay, Jorge Lorenzo được xem như là người có phong cách đua giống với Freddie Spencer nhất. Bên cạnh đó, Spencer cũng nhấn mạnh vào yếu tố rằng ông luôn cố gắng để tìm được ‘sự kết nối’ của mình với chiếc xe.

Ngoài ra, Spencer cũng chia sẻ rằng mục tiêu của ông khi đua xe không phải là để giành chiến thắng bằng mọi giá. Chính vì vậy, dù ‘chỉ’ dành được 3 chức vô địch trong suốt sự nghiệp mà ông tự nhận là ‘thua nhiều hơn thắng’, nhưng Spencer vẫn rất hạnh phúc vì những gì mà mình đã có được. Và với ông, việc được đua xe motor dù ở đâu cũng là một niềm vui, niềm hạnh phúc. Dù là một cuộc đua ở MotoGP hay chỉ là những vòng chạy cùng với bạn bè ở quê nhà.

Thành tích của Freddie Spencer tại MotoGP:
Giai đoạn thi đấu: 1980-1993
Đội đua: Spencer Yamaha (1980), Honda-HRC (1981-1987), Marlboro Agostini Yamaha (1989), Yamaha of France (1993)
Số chặng đua: 72
Winner: 27
Podium: 39
Vô địch 250cc: 1 (1985)
Vô địch 500cc: 2 (1983, 1985)
-iker-