Sebastian Ogier bắt đầu chiến dịch bảo vệ danh hiệu vô địch giải World Rally Championship của mình bằng một chiến thắng ở chặng đua Rally Monte Carlo.
Là người nhanh nhất ở 2 đoạn đầu tiên trong ngày thi đấu thứ nhất (SS1 và SS2), Ogier đã giữ vững ưu thế mình tạo được ở 15 đoạn đua trong 3 ngày còn lại, qua đó giành chiến thắng thứ 5 liên tiếp (2014-2018) ở chặng đua này. Cộng với chiến thắng năm 2009 thì tay đua người Pháp đã có 6 chiến thắng tại Monaco, chỉ còn kém kỷ lục của Sebastian Loeb đúng 1 chiến thắng.
Tuy nhiên đây không phải là thắng lợi dễ dàng của nhà đương kim vô địch. Ở ngày đua thứ 2 và ngày đua thứ 3, tay đua đội Toyota-Ott Tanak đã tăng tốc mạnh mẽ và chiến thắng tới 4 đoạn SS3, SS6, SS10 và SS11. Ogier chỉ có thể giữ được ưu thế với đối thủ nhờ thắng lợi ở SS4.
Một tay đua khác là Thierry Neuville cũng gây áp lực lên các tay đua dẫn đầu bằng 3 thắng lợi ở SS8, SS12 và SS14.
Sang ngày đua cuối cùng, Ogier nới rộng khoảng cách bằng chiến thắng ở SS14. Ở 3 đoạn cuối cùng, dù cho tay đua người Bỉ Neuville thi đấu rất xuất sắc (chiến thắng SS15 và SS16) nhưng không đủ để soán vị trí dẫn đầu của đối thủ.
Ở đoạn đua đặc biệt-Power Stage (SS17), tay đua người Anh-Kris Meeke bất ngờ tỏa sáng. Chiến thắng ở đoạn này mang về cho Meeke 5 điểm. Ogier chỉ xếp cuối cùng ở đoạn này nên chỉ được cộng thêm 1 điểm trên BXH tổng. Dẫu vậy, anh vẫn là người chiến thắng với thành tích 4h18m55.5s, hơn Tanak gần 1 phút.
Trên BXH tổng, Sebastian Ogier tạm thời dẫn đầu với 26 điểm (25 điểm chiến thắng và 1 điểm thưởng). Tanak (18 điểm), Jari Matti Latvala (17), Kris Meeke (17) là các tay đua xếp sau. Riêng Neuville, dù là người chiến thắng nhiều đoạn đua nhất (5 đoạn) nhưng anh chỉ xếp thứ 5 chung cuộc.
#cungtuy
