Chưa kịp tiêu hóa niềm vui có được điểm số F1 đầu tiên ngay ở chặng đua F1 đầu tiên thì tân binh Chu Quán Vũ (GuanYu Zhou) đã trải qua một cuộc đua thất điên bát đảo ở GP Ả Rập Saudi, bắt đầu từ những mét đường đầu tiên của pha xuất phát.
Đội trưởng Alfa Romeo, Frederic Vasseur kể lại:
‘Cậu ấy có pha xuất phát tốt nhưng lại va chạm với Ricciardo ở Turn-1 và bị rớt xuống P20, bị rớt lại 5 giây.’
‘Nhưng sau đó cậu ấy đã thi đấu rất mạnh mẽ. Từ P20 chậm hơn 5 giây, cậu ấy đã vượt lên P13.’
Tưởng chừng như tay đua người Trung Quốc đã bắt đầu cứu vớt được cuộc đua của mình thì anh lại bị ăn phạt 5 giây vì pha vượt lỗi Alex Albon. Thực ra Chu Quán Vũ đã chủ động hỏi Alfa Romeo có cần trả vị trí không, nhưng chính Alfa Romeo đã ra lệnh cho anh chạy tiếp (vì thế mới ăn phạt).
Phía Alfa Romeo vì thế rất không hài lòng với án phạt này, vì họ cho rằng đó là tình huống mà tay đua của họ ‘đã vượt thành công’ chứ không phải là ‘đang vượt’:
‘Tôi không đồng ý với án phạt trong tình huống vượt Albon. Bởi vì cậu ấy đã vượt Albon từ trước, vẫn còn cách điểm phanh rất xa. Khi cậu ấy lỡ góc cua thì cậu ấy đã chủ động chạy chậm lại để không bị kết tội là chạy ăn gian.’
‘Cậu ấy đã hỏi chúng tôi xem nên xử lý thế nào. Chúng tôi cũng đã xem lại video và thấy rằng Albon đã bị bỏ lại phía sau khá xa. Nên chúng tôi mới yêu cầu cậu ấy chạy tiếp (không trả vị trí).’
‘Nếu các trọng tài xử lý tình huống này như vậy thì lần sau họ cũng nên xử lý như vậy. Chúng tôi sẽ nhắc nhở họ. Đây không phải là tình huống cậu ấy cua rộng khi đang vượt Albon, mà là cậu ấy cua rộng sau khi đã vượt thành công Albon.’
Vẫn chưa hết xui xẻo, khi Chu Quán Vũ vào pit thực hiện án phạt thì một thợ máy lại phạm lỗi thao tác nên cho trọng tài không những không công nhận kết quả thi hành án phạt mà còn ra án phạt nặng hơn là chạy xuyên pit-lane.
Về tình huống này thì Vasseur không có thắc mắc gì:
‘Ở tình huống pitstop thì đúng là lỗi của chúng tôi. Một thợ máy có vấn đề với chiếc radio của anh ta và anh ta đã chạm vào chiếc xe.’
‘Và thế là Quán Vũ lại bị phạt chạy xuyên pit lane.’
‘Đây rõ ràng là một cuộc đua rất lộn xộng của Quán Vũ. Nhưng cuối cùng thì cậu ấy vẫn cố gắng cán đích ở vị trí thứ 11. Cách không xa Lewis Hamilton (P10). Cho nên tôi vẫn rất hài lòng với những gì cậu ấy đã thể hiện.’
