Hai chặng đua đầu tiên của mùa giải F1 2022 cũng là hai trận so gang quyết liệt giữa Max Verstsappen và Charles Leclerc, hai thiên tài tốc độ cùng sinh năm 1997.
Ở cuộc đua GP Ả Rập Saudi đêm qua, mặc dù là người chiến bại nhưng Charles Leclerc khẳng định anh thích những cuộc đấu như thế này. Và tay đua người Monaco thừa nhận đã sử dụng mánh khóe phòng thủ nhưng đã bị Verstappen bắt bài:
‘Tôi không nghĩ chúng tôi có thể làm gì hơn.’
‘Tôi nghĩ ở những vòng cuối thì tôi chỉ còn duy nhất môt cơ hội để phản công. Nhưng khi đó lại có tín hiệu cờ vàng ở Turn-1, nên tôi không thể sử dụng DRS ở đó.’
‘Tôi biết so với Red Bull thì chúng tôi có điểm yếu tốc độ trên đoạn thẳng. Họ cực kỳ nhanh. Cho nên trước khi đến góc cua cuối cùng thì tôi đã cố tình nhả ga để Max vượt, nhằm có thể tấn công lại ở đoạn DRS.’
‘Chiến thuật đó đã có hiệu quả một lần. Nhưng đến lần thứ hai thì đã bị cậu ta bắt bài. Cậu ta đã phanh rất sớm (để không vượt). Và sau đó thì tôi gặp rắc rối (bị Verstappen dùng DRS để vượt). Nhưng tôi nghĩ pha đó cũng rất vui. Tôi thích đua xe theo cách như vậy.’
Đó là những diễn biến ở cuối cuộc đua. Còn ở những vòng đầu, Leclerc là người chạy sau một tay đua Red Bull khác là Sergio Perez. Leclerc tiết lộ anh và đội đua Ferrari đã sử dụng chiêu thức nghi binh để lừa cho Perez vào pit trước. Tay đua người Mexico còn gặp xui xẻo vì xe an toàn xuất hiện ngay sau đó (do tai nạn của Nicholas Latifi):
‘Còn ở các tình huống còn lại, tôi nghĩ chúng tôi đã làm hết sức có thể. Từ chiến thuật, đến pitstop, và cả cú radio giả-để đánh lạc hướng Checo.’
‘Cho nên tôi nghĩ ở chặng đua này toàn thể đội đua đã làm rất tốt công việc của mình. Thiếu sót duy nhất của chúng tôi có lẽ là việc không thể thiết lập mức downforce thấp hơn nữa. Nhưng đó cũng là một quá trình phát triển chiếc xe, một nhiệm vụ rất quan trọng ở mùa giải năm nay. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức ở các chặng đua tiếp theo.’
Trên bảng xếp hạng tổng thì Leclerc vẫn giữ được ngôi số 1. Khoảng cách giữa anh với P2 (là đồng đội Carlos Sainz) được nới rộng lên thành 12 điểm.
