Chuỗi 4 pole liên tiếp của Mercedes từ chặng đua GP Mexico đến GP Ả Rập Saudi đã không thể kéo dài đến chặng đua cuối cùng của mùa giải ở Abu Dhabi. Và người duy nhất đủ khả năng làm được chuyện động trời đó, không ai khác chính là Max Verstappen.
Chính Lewis Hamilton cũng khâm phục thành tích pole 1m22.109s của người đang cạnh tranh danh hiệu vô địch với anh:
‘Hôm nay Max đã đua rất tốt. Ở vòng cuối thì tôi không thể theo kịp tốc độ đó. Cậu ấy hoàn toàn xứng đáng có được pole.’
‘Nhưng dù sao thì hôm nay chúng tôi cũng đã thi đấu mạnh mẽ. Chúng tôi cũng đã có được vị trí xuất phát khá tốt (P2). Hi vọng ngày mai chúng tôi sẽ có tốc độ tốt.’
‘Ngày mai chúng tôi (với Max Verstappen) có sự khác biệt về lốp. Hi vọng ngày mai tôi sẽ luôn có thể trông thấy cậu ấy (không bị Verstappen bứt đi). Từ đó sẽ cố gắng thực hiện chiến thuật chạy của mình.’
Sở dĩ Hamilton khiêm tốn như vậy là vì ở cuộc đua chính ngày mai anh sẽ xuất phát bằng lốp Trung bình, còn Verstappen xuất phát bằng lốp Mềm. Cho nên phía Mercedes đang không đặt sự ưu tiên giành giật vị trí ở pha xuất phát như thường lệ. Dễ hiểu Hamilton là người sẽ phải cẩn thận hơn ở pha xuất phát ngày mai.
Đội trưởng Toto Wolff đã ra lệnh cho các chiến lược gia phải lên chiến thuật cho mọi tình huống hòng có thể nhảy cóc đối thủ:
‘Red Bull đang dẫn trước 1-0. Tôi nghĩ hôm nay lốp xe của họ đã hoạt động hoàn hảo. Họ đã phối hợp rất tốt, đã cho nhau mượn tow. Đó là lý do họ đã giành pole.’
‘Xuất phát từ vị trí thứ 2 với bộ lốp trung bình là một bất lợi nhỏ. Tôi nghĩ nếu cậu ta (Verstappen) chạy nhanh như hôm nay thì cậu ấy sẽ giữ được lợi thế ở khoảng 6, 7 vòng đầu. Nhưng chúng tôi có lợi thế có thể chạy lâu hơn, hoặc chúng tôi cũng có thể chọn chiến thuật táo bạo là undercut (vào pit trước). Nhưng để làm được điều đó buộc chúng tôi phải kiểm soát được các vị trí trên đường đua. Cho nên tối nay chúng tôi sẽ phải chạy chương trình để lên các phương án chiến thuật cho cuộc đua ngày mai.’
Xin được nhắc lại, điều kiện cần và đủ để Lewis Hamilton đoạt chức vô địch là anh phải ghi nhiều điểm hơn Max Verstappen. Trong mọi trường hợp bằng điểm thì Verstappen đều vô địch.
Nguồn: Formula1
