Mùa giải F1 2021 đón chào sự trở lại của một tay đua người Nhật Bản. Yuki Tsunoda-quý quân (hạng 3) F2 2020.
Trước năm 2019, Tsunoda chủ yếu chỉ thi đấu ở các giải đua quốc nội ở Nhật Bản với thành tích cao nhất là vô địch F4 Nhật Bản 2018 và bắt đầu chinh phục biển lớn.
Năm 2019, Tsunoda gia nhập học viện Red Bull nhờ sự giới thiệu của Honda. Anh tham gia giải F3 với kết quả không đến nỗi nào cho một tân binh: 3 podium (trong đó có 1 chiến thắng) sau 16 chặng đua, đứng thứ 9 chung cuộc.
Như đã nói ở trên, năm 2020, Tsunoda lên thi đấu F2 và giành được vị trí thứ 3. Chỉ kém chức vô địch của Mick Schumacher có 15 điểm. Đây là mùa giải mà Tsunoda còn giành được nhiều chiến thắng hơn cả Mick (3 so với 2). Cố vấn của đội Red Bull-Helmut Marko tỏ ra tiếc nuối song cũng rất khâm phục năng lực của tay đua trẻ người Nhật Bản:
‘Ở mùa giải F2 vừa rồi, Tsunoda không thể cạnh tranh chức vô địch chỉ do bị vài trục trặc kỹ thuật cộng thêm vài tai nạn. Nhưng đó cũng mới chỉ là mùa giải F2 đầu tiên của cậu ấy.’
‘Đặc điểm của cậu ấy là không những có tốc độ rất khủng mà còn có năng lực học hỏi rất nhanh. Nếu bạn theo dõi các chặng đua cuối, cậu ấy chạy cầm chừng ở mấy vòng đầu, cố giữ lốp sau đó mới tấn công. Tôi nghĩ phong cách đó là sự kết hợp giữa tính can đảm (aggressive), kỹ năng lái (driving) và lý trí.’
Sếp F2 của Tsunoda là Trevor Carlin cũng có những nhận xét tương tự:
‘Làm việc với Yuki rất là thoải mái. Chúng tôi chỉ làm việc với nhau trong có một mùa giải vậy mà cậu ấy đã có thể làm tất cả mọi chuyện. Hơn những gì mà tôi kỳ vọng.’
‘Thời gian sẽ trả lời cậu ấy sẽ thi đấu thế nào ở F1 nhưng tôi nghĩ cậu ấy sẽ có một tương lai rất thú vị nếu cậu ấy không bị môi trường F1 làm cho choáng ngợp.’
‘Cậu ấy học hỏi và làm quen với chiếc xe rất là nhanh. Đó là năng lực bẩm sinh của cậu ấy. Cậu ấy có khả năng thích nghi rất nhanh với giải đua.’
Carlin cũng chính là đội đua F2 của Lando Norris trước khi anh lên F1. Kết quả của Norris ở F2 là á quân mùa giải 2018, mà Norris cũng chỉ giành được 1 chiến thắng ở mùa giải đó và thua nhà vô địch (là George Russell) tới 68 điểm. Chính vì thế, Carlin tin rằng Tsunoda có đủ năng lực đua F1 như Norris:
‘Tôi nghĩ Yuki đã hoàn toàn sẵn sàng thi đấu F1. Tôi không có nghi ngờ gì về việc đó cả. So với Lando thì có thể cậu ấy ít kinh nghiệm hơn một chút, nhưng tốc độ và kỹ năng lái xe của cậu ấy thì hoàn toàn đủ để tranh tài ở F1.’
‘Tôi thấy không có lý do gì mà cậu ấy không thể làm được như Lando Norris. Tôi nghĩ cậu ấy có một chút cá tính của Max Verstappen ở trong người.’
Carlin cũng đưa ra dự đoán Tsunoda có thể gây khó khăn cho đồng đội Pierre Gasly sau giai đoạn làm quen ngắn:
‘Ở F1 thì bạn sẽ được chạy Practice nhiều hơn F2 nên điều đó sẽ có ích cho Yuki.’
‘Tôi dự đoán cậu ấy sẽ gặp một vài sự cố ở các chặng đua đầu tiên. Để rồi sau đó cậu ấy sẽ bắt đầu gây shock cho một vài người.’
‘Nếu cậu ấy có thể thích nghi với F1 nhanh như cái cách mà cậu ấy từng làm ở F1 thì cậu ấy có thể đua sòng phẳng với Pierre Gasly khi mùa giải F1 trở lại châu Âu.’
#Nguồn: Motorsport
